¿Efectuose un principio de ocupacion, a partir de los primeros años del siglo XVIII, por las numerosas expediciones malvinas que hemos mencionado? A falta de otros testimonios, que de todos modos abundan, la obra y sobre todo la carta de Frezier, bastaria para probarlo. Para que el ingeniero frances haya podido levantar en 1715 una carta de las Malvinas donde, salvo por la parte occidental, la costa y las principales islas adyacentes estan dibujadas en su lugar y con sus nombres franceses, ha sido preciso forzosamente que el tomase los datos anteriores a su propio viaje de las relaciones de sus compatriotas. El mismo, por otra parte, se refiere expresamente a varias de estas expediciones, "la mayor parte de Saint-Malo", especialmente a las del Maurepas y del Saint-Louis, cuyas "Memorias" o diarios de a bordo ha consultado: "Saint-Jean-Baptiste, que ha penetrado despues de Strong en el canal Falkland; del Saint Charles que, en compañia de Muriet, descubre y bautiza las isletas Danican, etc. Todo eso ha sido establecido mas arriba y no debemos insistir.
Es, pues, una matter of fact innegable que estos ataques positivos y repetidos al archipielago por los navios de Saint-Malo -han estampado, con toda justicia, sus marcas para siempre- representaban, como hemos dicho, un comienzo de ocupacion efectiva. No es menos evidente que devemos ver ahi la atraccion de un derecho nuevo que se yuxtapone a los del descubrimiento y de la ocupacion ficticia y constituye como estos un titulo inicial cuyo valor futuro dependera de las circunstancias. Por su evolucion ulterior, efectivamente, estos derechos imperfectos, mas virtuales que actuales, llegan a la vida completa o al aborto, segun que otros factores sobrevivientes cooperen o se opongan a su progreso. Es evidente, por ejemplo que en el caso de las Malvinas, el derecho de prelacion que deriva del descubrimiento, estaba en camino de prescribirse por la renuncia tacita de los Paises Bajos a reclamarlo y ejecutarlo. Contrariamente, los titulos secundarios adquiridos por Francia como consecuencia de multiples ocupaciones parciales debidas a connacionales autorizados y a menudo subvencionados, iban a reforzarse de modo singular, algunos años despues, gracias a la accesion de los elementos nuevos que traia la expedicion de Bougainville.
